如何选择美国大学
人生贵在“选择”：选择目标、选择职业、选择朋友……而今天，你要在众多的美国大学中做出明智的选择，如何选出一所自己满意的并适合自己的学校，我们只有知己知彼，才能把握得好人生的这一转折点。
首先，在申请美国留学前，申请人一定要清楚地认识自己，比如，自己在国内的学校，在学校的成绩，对专业的兴趣，性格特点，语言能力以及SAT,ITEL,TOEFL,GRE,GMAT考试成绩，这些都会影响到对学校的选择。美国的学校讲究通识教育，批判性思维和创造性能力，考察的是一个同学的综合素质，所以在申请前，要充分了解自己的学习状况和学习潜力，选择适合自己的大学。
其次，要对美国大学的教育方式，教育体制和美国大学的综合情况有所了解。主要依据有以下几点：
1、录取要求
一般美国大学会在官方网站上注明录取要求（admissions），有些大学还把前一年的录取数据进行公布。了解了录取要求后，申请才能做到有的放矢。
2、学校VS专业
在美国3600多所大学中，各个大学的教学有不同的侧重和不同的专业优势。有侧重于本科教育的文理学院，有综合性研究型大学，也有提供职业教育和大学一二年级课程的社区大学,这些不同类型的大学适合不同的学生。与普通院校相比，研究型大学较侧重于学术研究，同时兼顾教学。通常，研究型大学拥有一流的师资、一流的学科和一流的原创性成果，重点培养研究型人才。
综合型学校实施多学科均衡发展策略，专业覆盖面广，但也有各自的优势专业，如美国哈佛大学、耶鲁大学、斯坦福大学等，优秀的综合型学校往往竞争异常激烈，申请人都是优秀学生，因此需要有出类拔萃的条件。文理学院侧重在本科文理课程，为有志于从事基础研究的学生打下坚实的基础。而某些提供职业教育和大学一二年级课程社区大学对于想进行硕士、博士申请的研究性人才则不合适。另外，一些专业型学校在某个专业领域的教研实力特别强，在全球范围内具有很高的地位，要求申请人有一定的专业基础。
美国的一些老牌大学，历史悠久，知名度高，是留学生首选，但竞争非常高，其实，一些创建时间较短，但专业设置紧密结合市场需求，拥有一定知名度的新锐学校也是不错的选择。
在专业设置上，有的大学某些专业居于领先水平，如罗切斯特理工学院的摄影、三位维画、电脑游戏等专业全美闻名。所以申请前一定要结合自己的专业方向选择有专业优势的大学。3、费用VS奖学金
美国大学的学费和生活费参差不齐。一般州立大学一年的学费在1－2万美元之间，私立大学一年的学费在2.5--4万美元之间，一年的生活费依地区不同在8000美元－12000美元之间。另外，有的大学资金来源充沛，奖学金也相应丰富，对于留学生而言，获得丰厚的奖学金可以减轻经济压力。因此，选校时应尽量考虑奖学金丰厚的院校。
4、环境,地理位置和气候
学校的饮食、居住、运动、学习、交通、气候等环境。美国和中国的面积大致一样，东部和西部、北部和南部的气候和历史等各不相同，各个地区的人民的气质也有所差异。
一般来说，从东部到东北部地区的教育水平比较高，尤其是在New England地区（Maine州、New Hampshire州、Vermont州、Massachusetts州、Rhode Island州、Connecticut州）汇聚了很多传统名校。该地区的四季气候变化较大。如果在地域方面没有特殊要求的话，建议您先考虑一下New England地区以及其周边的州的大学。在南部和西部，新兴的州立大学和社区大学（Community College）比较发达。在这部分地域白人以外的少数民族较为集中，南美拉丁和亚洲的移民也有很多居住在这里。在少数民族集中的区域，平时除了上课可能没有机会用英语交流，也可能交不到当地的朋友，这一点希望引起大家的注意。再如：加州气温温和；可是常年无雨，干燥。佛罗里达气温更像广东。纽约、波士顿像北京的气候。如果，您有选择的自由，是不是选择一个比较适应的环境更为理想？所以说，这些环境因素多少都会为您的大学生活带来一定的影响。美国大学有些位于大都市，有些位于乡村。如果读商科或国际关系、传媒等专业，去大都市比较好；如果读自然科学方面的专业如生物科技、化学等，选择安静纯朴的乡村，避开喧闹的都市，可以让自己潜心做研究。
5、排名VS认证
因为美国不但有大学的排名，各个专业也有排名。而在找工作时，起关键作用的是您所学的专业。所以，按专业来选择大学更为合理。比如：要学医的话，约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins University）比耶鲁（Yale）更有名气；想学计算机技术，去读哈佛，就不如读史丹福（Stanford）、麻省理工（MIT）、或是卡内基-美隆（CMU）。
美国各种非官方的大学认证机构所做的认证也非常权威：
（1）全国性认证，如职业教育协会COE；
（2）地区性认证，如新英格兰地区大学协会、西北部大学协会等；
（3）专业认证，如商学院有AACSB认证，工程学院有ABET认证。
这些认证机构管理和监督会员大学，也保证了被认证大学的教学质量。一般有地区性认证的大学都受到中国教育部认可,所以申请前，查询一下大学的认证情况，非常有必要！
以上几点在申请美国留学时应该结合起来考虑，选择适合自己的大学远远比盲目追求名校要明智得多。所以，在申请美国留学前，申请人一定要对自己的条件有清晰的认识，量体裁衣，做出明智的选择。 |
